La novena etapa del Rally Dakar 2026, con un recorrido de 410 kilómetros, fue realmente una pesadilla. En la categoría Challenger, los campeones defensores Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini sufrieron un inesperado golpe cuando una piedra despedida por su propio auto impactó en el radiador de su Taurus, dañando el sistema de refrigeración y obligándolos a detenerse más de una hora en pleo desierto hasta solucionar el problema.
El incidente, que los dejó con más de 1h 30 de retraso, disminuyó las posibilidades de luchar por un nuevo título, bajándolos varias posiciones en la general. A pesar de la reparación improvisada y de poder continuar, Cavigliasso y Pertegarini quedaron muy lejos de los líderes y deberán remontar si quieren volver a pelear más adelante.
Dentro de una jornada compleja, hubo también actuaciones positivas para los argentinos. Kevin Benavides, en su proceso de adaptación a las cuatro ruedad, tuvo una gran actuación junto a Lisandro Sisterna, su co-piloto y terminó segundo en la etapa.
Con este panorama, los deportistas nacionales afrontan la recta final del Dakar con objetivos distintos: algunos buscando recuperar posiciones y otros intentando mantenerse en la pelea.
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